Он давно затаился. Обломки неплохо экранировали его, хотя радиацию трудно было скрыть. По счастью, и сами развалины крепости превосходно фонили.

- Похоже, мы не одни, - подметил очевидное Крашер.

ШарпЭйм выступил вперед на звук, на лицевой пластине слегка отобразилась раздраженная гримаса. Всё это время за ними могли спокойно наблюдать, держали их на прицеле и даже управляли артефактом. Одна мысль, что кто-то там всё это время прятался и следил, приводила агента в ярость. На Кибертронском языке не было слов, способных описать неприязнь ко всем, кто вмешивался в его планы, особенно если это был кто-то со стороны врага.

Но кто в принципе мог знать, что здесь будет что-то происходить? Патрули тут не летали, официальные власти считали это место закрытым, а уж пославший ШарпЭйма сюда член совета должен был позаботиться о том, чтобы никто не вмешивался. Одно это означало точно - встала необходимость действовать вдвойне осторожно.
Командир группы сверился с показаниями на встроенном компьютере и связался с кораблем:

- Зибзиг, твой статус.
- К взлету готов. Отрыв через пять циклов, готов подобрать вас.
- Отставить. Воздушная угроза. Набери минимальную высоту для работы радара и доложи о показаниях.
- Будет трудно, сэр. Местность сложная и взлетать придется высоко…
- Хотя бы для воздушных целей. Выполняй.
- Есть.

Бластикус вскинул винтовку.

- Если кто-то и правда здесь, двигатель нашего корабля нас тоже выдаст.
- Это уже неважно. Они наверняка уже засекли нас и так

Пилот плавно потянул рычаг на себя и вылетел из глубокого каньона . Из кабины открылся вид на крепость и… какой-то подозрительный летящий силуэт над ней, явно направляющийся в эту сторону. ШарпЭйм следил за показаниями в реальном времени, энергетический след цели явно не походил на автоботский. В этот момент его расстраивало собственное решение не брать противовоздушное вооружение с собой. С другой стороны, кто знал, что на безопасном ныне Кибертроне появятся враги?

- Забзиг, сохрани корабль. Снова скройся в каньоне, если требуется, - быстро приказал агент. – Бластикус, ты можешь сделать один меткий выстрел и убрать его с горизонта?
- Не обещаю сбить, - ответил тот, уже целясь из укрытия. – Но попаду точно.
- Действуй.

Прицельная индикация винтовки отразилась в оптике снайпера, когда он поднес оружие к лицевой пластине. Система очертила контуры стремительно приближающейся цели и настроила увеличение. По обоим сторонамим побежали цифры поправки на гравитацию, рассеивание, расстояние. ШарпЭйм, Тирий и Крашер заняли позиции для стрельбы. Прозвучало два коротких выстрела (Бластикус - > Sixshot).

- Ты собираешься доверять слову чести этого автохлама? Да он же думает только о том, чтобы сбежать или выкинуть какой-нибудь свой грязных трюк при первойже возможности. Чтобы стать героем и избавить Кибертрон от зла.

Оверлорд пренебрежительно махнул пушкой в сторону Джаза.

- Командуй. Я в состоянии выполнить любой твой приказ

- Оверлорд прав, Сансторм. Я буду искать возможность сбежать и напакостить при первом же удобном случае. Чего уж отрицать, дорогие вы мои "союзнички"! Будь я на вашем месте, то давно бы избавился от лишнего балласта, как это обычно делают десептиконы. Мои знания вам осбо не помогут,сказки вы не любите как я понял, да и пилинг за вами будут вести через меня. У вас есть два варианта - либо отпустить меня, и попытаться смотаться, либо использовать, а потом прикончить. И тот и другой вариант для меня плачевен. Но... На выходе от сюда автоботы не тронут заложника-офицера - это раз, они так же не могут тронуть ходячую атомную станцию - это два. Но и вынести артефакт вы не сможете - это три. Если ваша цель артефакт причём любой ценой, то вам придётся быть более изобретательными - например разделиться и увести автоботов в ту сторону, откуда будет идти сигнал. Либо совершить обмен.

Я был откровенен. У меня-то был туз в рукаве, а вот про них я не знаю. Сансторм уже допустил ошибку дав мне нужную энергию на запуск боевого режима. Если это был акт доверия с их стороны, то тогда я просто не научился понимать одержимых десептиконов. Вот честно! Ей Сигма не научился! Апгрейд через артефакт? Смысл? Сместить дядю Мегза и показать КИбертрону гигантский кукиш? Вывести армию зомбяков похуже Оверлорда? Кадилом их кадилом!

- Если честно мне до сих пор не понятна ваша мотивация. Она логична пока что только в отношении артефакта, но не всего остального.

Я протестрировал все системы, прошёлся по многим соединениям... Рэтч меня убьёт! Мало того что на мне живого места не осталось, так я теперь ещё и фонить буду как Чернобыль! Замечательно... Буду лежать в ремблоке и громко подпевать счётчику Гейгера...

- Ладно, лузеры. Что решаете? Или все вместе идём смотреть эту вашу фитюльку, или разделяй и влавствуй, а вернее прикрывай товарища и сматывайся.

Спереть артефакт было бы верхом пилотажа, но не в такой состоянии пытаться противостоять двум упрямым десептоболванам. По крайней мере у меня возможнсть посмотреть что же из себя представляет этот артефакт. Возможно, что я смогу нарыть на него инфу.

- Огонь слева!!!

Взрыв прогремел в следующую секунду. Взрывная волна частично была рассеяна металлической конструкцией, в которой занимал позицию Бластикус, но его тем не менее отнесло на несколько метров. Оклемавшись, он сплюнул изо рта энергон, правый манипулятор заметно заныл. Остальные автоботы также пытались придти в себя.

- Десептиконы здесь.. – угрюмо заключил Крашер и вскинул оружие. - Получайте!

Скорострельная очередь прошлась по позиции откуда выпустили ракеты.

- У них тактический перевес, - заключил приходящий в себя Тирий. – От воздушного преследования мы не уйдем. Но если останемся тут, то нас просто накроют.

ШарпЭйм недолго приходил в себя после внезапной атаки. Корпус его немного обгорел, но это было пока единственным последствием.

- Решения?

Ручной комлинк Тирия спроектировал миниголограмму-схему Кай-Алексии.

- Система туннелей распространена под всей поверхностью Кибертрона. Под крепостью с вероятностью девяносто девять и девять десятых процента должен быть вход.
- Но мы ведь только что оттуда еле ноги унесли! - воскликнул здоровяк.

Агент не потратил на размышления и цикла.

- Отступаем в крепость, – скомадовал он. – Живее!

Автоботы, отстреливаясь, двинулись обратно в Кай-Алексию, старяясь укрываться, где позволял рельеф и обстановка.

На самом деле он испытывал настоящий страх, проснувшийся в его Искре впервые за тысячелетия. страх, который заставлял его непрерывно сканировать окружающее, ловить малейшие вибрации стен и прислушиваться к доносившимся звукам.

- Ладно птички, я помогу вам с тварью, но потом розовых лепестков и любовных записок от меня не ждите.

Винтовку я профукал, но у меня есть ещё кое-кто. Я активировал зонгеры, и взял с пояса пару мини-мин, которые нужно было весьма хитро активировать. Из запаса трюков можно было бы взять кусок арматры, но это не стильно. Можно активировать боевой режим, но...это точно станет финальной песней для меня. Я пошевелил шейными суставами и потихоньку настроил визор в тепловой режим.

-Идём